Des dieux et des hommes

Lord Dunsany, l’Anglo-Irlandais est un écrivain du siècle dernier, peu connu du grand public, mais reconnu par de grands noms de la littérature, W. Yeats en Irlande on Ford Madox Ford et même J. L Borges, adulé par l'Américain H.P. Lovecraft et considéré comme un maître par le courant de l'heroic fantasy. II fut étonnamment prolixe dans tous les genres, poète, dramaturge on essayiste aussi bien que conteur et romancier, niais demeure avant tout un remarquable conteur. Loin d'être un reclus comme son admirateur de la Nouvelle Angleterre, il fut un homme du grand air et un voyageur infatigable. Durant un demi-siècle au moins il parsema dans de multiples revues ses contes et nouvelles qui furent publiées dans des volumes successifs. Ils oscillent entre un merveilleux a connotation oriental, une étrangeté à teneur fantastique et une ironie mélancolique on sardonique dans ses, histoires de bar qui sont la clé de voute de la seconde partie de son oeuvre. Les lecteurs francophones on pu le découvre a travers les traduction de Julien Green (Merveilles et démons) qui avait trouve ses contes dans des livres oubliés, on plus récemment dans la collection des traductions chez Terre de Brume, régulièrement préfacées par Max Duperray qui fait ici une présentation exhaustive des textes en prose depuis sa mythologie imaginaire de Pegana jusqu'à la saga de Jorkens et ses romans. C'est un préalable a une réflexion méthodique sur cet esprit irlandais et la place qu'il occupe dans la littérature en devenir, entre un mysticisme neo-romantique, cette attirance pour le crépuscule, et la désillusion moderniste, entre merveilles et démons.