La vigilante

Cet ouvrage a été publié avec le soutien du Centre National du Livre.
Dans un paysage de brume et de neige, marche une jeune vagabonde, accompagnée de son chien-loup. Lorsqu’elle tombe sur un garçon ligoté à un arbre, elle le détache – libérant ainsi, sans le savoir, une force démoniaque qui va déclencher une série de ravages… Nous sommes en Amérique à la fin des années 70, dans un patelin perdu au nord de la côte est, dévasté par la pauvreté, la rigueur des éléments et le vent de l’histoire. Vivent là quelques âmes brisées, échouées comme des détritus après la construction d’un barrage qui a noyé la vallée et chassé la plupart de ses habitants. C’est là que vivait, jadis, la famille de Jamie, la vagabonde, de retour aujourd’hui parmi ces fantômes dont elle conserve et perpétue la mémoire, en vigilante… Engagée pour garder et entretenir la maison de la vieille Margaret, elle s’éprend de Galen, un trappeur. Ils vivent de peu, et presque en silence – jusqu’au jour où Harlan, ancien partenaire en mauvais coups de Galen, frappe à leur porte et les menace, à la recherche de l’enfant sauvage que Jamie a eu la mauvaise idée de libérer… S’ensuit une étrange et funeste traque dans la forêt, où chacun des personnages, comme sous l’effet d’une implacable malédiction, verra scellé le destin qu’ils cherchent tous, en vain, à fuir. Après le désert ardent et barbare de Sauvages, Melanie Wallace invente cette fois un univers de blancheur et de glace, où l’on retrouve l’incandescence propre à ses personnages. Entre violence et majesté de l’écriture, La Vigilante est un roman âpre, sublime et terrifiant.