Du contrat social

Paru en 1762, le Contrat social, en affirmant le principe de souveraineté du
peuple, a constitué un tournant décisif pour la modernité et s’est imposé
comme un des textes majeurs de la philosophie politique. Il a aussi acquis le
statut de monument, plus célèbre que connu, plus révéré – ou honni –
qu’interrogé. Retrouver, dans les formules fameuses et les pages d’anthologie,
le mouvement de la réflexion et les questions vives qui nourrissent une œuvre
beaucoup plus problématique qu’affirmative, c’est découvrir une pensée qui se
tient au plus près des préoccupations d’aujourd’hui : comment intégrer les
intérêts de tous dans la détermination de l’intérêt commun ? Comment lutter
contre la pente de tout gouvernement à déposséder les citoyens de la
souveraineté ? Comment former en chacun ce sentiment d’obligation sans lequel
le lien social se défait ? © Flammarion, Paris, 2001, pour la présente
édition. Édition revue et mise à jour en 2012. Couverture : Virginie Berthemet
© Flammarion