Le premier qui tombera

Lorsqu’il quitte Conakry avec sa famille pour fuir Sékou Touré, Hamadi a 11
ans, des parents qui s’aiment, un père respecté qu’on appelle Le Chirurgien,
une mère douce et belle de qui il est le préféré, trois frères et sœurs dont
il se sent déjà responsable. 40 ans plus tard, c’est un homme rompu qui hurle
sur un brancard dans un hôpital parisien, ivre pour la énième fois. Ce jour-
là, ses frères et sœurs, ceux venus d’Afrique et les deux nés Français,
décident de le faire interner. Hamadi n’est plus l’aîné, fierté de la lignée,
mais sa honte. Que s’est-il passé  entre-temps ?
  Le déclassement et la chute progressive de la famille. Les diplômes du père
ne valant rien en France, il finit infirmier dans un hospice pour vieux  ; ils
migrent tous à Bobigny, Marie trouve un emploi dans un supermarché, Hamadi des
amis, les membres de «  La Fraternité  », quatre gosses rieurs et bagarreurs,
tendrement cruels, qui l’initient à la petite délinquance. Rapidement, il
quitte l’école, rentre au service de Serge, proxénète et trafiquant du coin,
pour surveiller ses filles, la nuit, au bois de Boulogne. Parmi elles, il y a
Khadija, dont Hamadi tombe amoureux. Pour elle, il perd la tête, rêve d’une
vie nouvelle ailleurs, et met en danger la vie de l’un de ses frères. Les
choses tournent mal. Seul l’alcool  pourra calmer sa peine et sa culpabilité.
  Dans ce puissant premier roman, Salomé Berlemont-Gilles retrace les
cinquante premières années d’un petit garçon tendre et fort qui se cognera
vite aux murs de notre société pour découvrir le mensonge des mots inscrits au
frontispice des bâtiments de notre République. C’est l’histoire d’un homme qui
tombe, comme des milliers d’autres aujourd’hui. Mais c’est aussi celle des
personnages qui, autour de lui, se battent pour le sauver et s'en sortir eux-
mêmes, et parfois réussissent. Avec une poésie et une force foudroyantes,
cette jeune auteur de seulement 26 ans signe son entrée en littérature.