Les Âges sombres

Avec La Compagnie des menteurs, Karen Maitland a renouvelé le thriller
historique. Avec Les Âges sombres, elle confirme sa maîtrise absolue du genre.


Avec La Compagnie des menteurs, Karen Maitland a renouvelé le thriller
historique. Avec Les Âges sombres, elle confirme sa maîtrise absolue du genre.

1321\. Les habitants d'Ulewic, une petite cité isolée de l'est de
l'Angleterre, sont sous le joug de leur seigneur et de l'Église, celle-ci
ayant supplanté, depuis quelques années, le paganisme qui régnait dans la
région. Non loin du village s'est installée une petite communauté chrétienne
de femmes, des béguines originaires de Belgique. Sous l'autorité de sœur
Martha, elles ont jusqu'alors été assez bien tolérées. Mais les choses
commencent à changer. Le pays connaît en effet des saisons de plus en plus
rigoureuses, les récoltes sont gâchées, les troupeaux dévastés et le besoin
d'un bouc émissaire se fait sentir. Neuf hommes du village, dont on ignore
l'identité, vont profiter de la tension qui commence à monter pour restaurer
un ordre ancien et obscur. Renouant avec de terribles rites païens, usant de
la terreur, du meurtre et de la superstition, ils vont s'en prendre aux
béguines, qui devront les démasquer et élucider les secrets du village avant
que la région ne soit mise à feu et à sang.

Avec cet ouvrage d'une intelligence et d'une érudition peu communes, Karen
Maitland nous entraîne dans un Moyen-Âge d'un réalisme stupéfiant, sans jamais
se départir d'un extraordinaire sens de l'intrigue et du suspense. Après La
Compagnie des menteurs, élu meilleur livre de l'année par le New York Times et
salué par une critique unanime, elle se hisse désormais au rang des grands
maîtres du genre, aux côtés d'Umberto Eco ou de Iain Pears.

Karen Maitland est née en 1956. Elle vit en Angleterre, dans le Norfolk. Après
La Compagnie des menteurs, Les Âges sombres est son deuxième roman publié en
France chez Sonatine Éditions.