Saint-Simon, « une puissante cabale »

L’« Intrigue du mariage de M. le duc de Berry » est un épisode inclus dans la chronique de l’année 1710 des Mémoires de Saint-Simon. L’auteur s’y montre comme la tête pensante d’une « puissante cabale » travaillant à un mariage princier favorable aux clans dont il fait partie à la cour. Idéale illustration des grandeurs et misères de la vie de courtisan, ce récit exprime à la fois les fantasmes de toute-puissance et le sentiment quasi pascalien du « rien de tout » qui obsèdent Saint-Simon.

Cet ouvrage destiné aux candidats aux agrégations de lettres 2012 présente le mémorialiste et son œuvre, situe l’épisode au programme dans l’architecture d’ensemble des Mémoires et de l’année 1710, analyse les principales caractéristiques de l’écriture saint-simonienne et propose des corrigés illustrant tous les types d’exercices figurant au concours.

Marc Hersant est maître de conférences à l’Université Jean-Moulin Lyon 3. Spécialiste de Saint-Simon et des mémorialistes d’Ancien Régime, il a publié Le discours de vérité dans les Mémoires du duc de Saint-Simon (H. Champion, 2009) et dirigé plusieurs collectifs sur Saint-Simon, l’écriture de l’histoire à l’époque classique et les rapports entre fiction et histoire.